홍콩 반려견 코로나19 확진 판정

    ( 마스크 쓴 강아지 - 중국 )

홍콩에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자의 반려견도 코로나19에 감염된 것으로 나타났다.

홍콩 농수산보호부(AFCD)는 코로나19 진단 검사에서 양성 반응을 보인 포메라니안종 반려견이 바이러스에 감염된 것으로 판단했다고 4일(현지시간) 밝혔다고 AFP통신 등이 보도했다.

AFCD가 해당 반려견을 지난달 28일 보호시설에 격리한 후 몇 차례 검사를 시행한 결과 모두 약한 양성 반응이 나타났다.

검사 결과를 고려할 때 이 반려견이 '약한 수준'으로 바이러스에 감염된 것으로 보인다고 AFCD는 추정했다.

이번 사례를 검토한 대학 소속 전문가와 세계동물보건기구(OIE)는 사람과 동물 간 전파가 이뤄졌을 가능성이 크다는 점에 동의했다고 AFCD가 전했다.

그러나 '감염'된 반려견이 코로나19 증상을 보이지는 않았다고 AFCD는 덧붙였다.

반려견의 확진 판정 소식이 전해지면서 중국에서는 코로나19 방역을 이유로 타인의 반려견을 죽이는 등 벌써부터 파장을 일으키고 있다.

광둥성 둥관에서는 목줄이 풀린 개를 도살한 사람에게 '장려금'을 준다는 공고까지 붙었다.

하지만 홍콩 당국은 반려동물이 코로나19를 퍼뜨리거나 관련 증상을 보인다는 증거는 아직 없다며 무분별한 동물 학대행위를 해선 안 된다고 강조했다.

이번에 확진 판정을 받은 반려견도 발열 등의 증상은 없는 것으로 전했다.

홍콩시립대 바네사 바스 교수는 2002년 사스, 중증급성호흡기증후군 때도 반려동물이 감염된 사례가 여러 건 있었지만, 사람에게 퍼뜨린 적은 없었다고 지적했다.